Las tres selecciones que recibieron a sus similares en el mundial siguen con vida y clasifica con para disputar el quinto partido y son favoritas, debido a ser locales y obviamente los anfitriones en los Mundiales suelen aprovechar el calor de la condición de local y Estados Unidos se sumó este miércoles a Canadá y a México entre las selecciones clasificadas a los octavos de final. En la Copa del Mundo de los récords, la Concacaf también quiere el suyo: por segunda vez en la historia ubica a tres equipos entre los mejores 16 del torneo.
El único antecedente hasta ahora había sido en Brasil 2014, cuando clasificaron México, Costa Rica y Estados Unidos, aunque entonces sin haber atravesado un partido de eliminación directa.
Por eso, ya en 2026, los triunfos de Canadá ante Sudáfrica, de México sobre Ecuador y de Estados Unidos contra Bosnia y Herzegovina marcan un hito sin antecedentes. También en particular consiguieron registros inéditos. México, por ejemplo, ganó sus primeros cuatro partidos de un Mundial por primera vez, tres de ellos en el Azteca y el restante en Guadalajara. Lo hizo, además, con su arco invicto. Desde hacía 40 años, además, que no atravesaba con éxito un partido de eliminación directa: al 2-0 contra Bulgaria de México 1986 le siguió este martes el 2-0 ante Ecuador. Apoyado en la efervescencia del Azteca, el estadio más mundialista de la historia —ya con 23 encuentros en tres ediciones—, México intentará este domingo vencer a Inglaterra para llegar a los cuartos de final, la eliminatoria que no alcanza —justamente— desde México 1986. Entonces, sin embargo, como había 24 equipos —contra los 48 de ahora—, sólo había tenido que pasar una instancia, la ya mencionada ante los búlgaros.
Estados Unidos, a su vez, ganó por primera vez tres partidos en un mismo Mundial. El 2-0 contra Bosnia y Herzegovina de este miércoles fue, además, su primer triunfo en eliminatorias directas desde la edición de Corea del Sur-Japón 2002, cuando entonces venció 2-0 a México. Un equipo de Concacaf no vencía a uno europeo en estas instancias desde Brasil 2014, cuando Costa Rica venció a Grecia. Aunque Estados Unidos terminó en el tercer puesto en Uruguay 1930, luego le seguirían varios años de ostracismo y ausencia. Este lunes, cuando se enfrente a Bélgica, intentará alcanzar los cuartos de final por segunda vez desde que los Mundiales tienen su sistema actual.
La influencia de la localía, pero también cómo saber aprovecharla, queda aún más en evidencia en el caso de Canadá, que hasta este Mundial había perdido los seis partidos que había jugado, tres en México 1986 y tres en Qatar 2022.
